前者得名源于文字的产生过程

1、甲骨文，又叫契文和甲骨卜辞。前者源于文字的产生过程——用锐器在龟甲上契刻；后者则与其功用有关——记录占卜内容。“卜以决疑”，三千多年前，商代的先民对天地神明充满敬畏，不管是能不能打胜仗、近日有无灾祸等大事，还是能不能顺利分娩等日常事务，都需要率民事神以求天启。当年在龟甲上刻下卜辞的人或许难以想象，这些文字在后世将成为解密当时社会、文化、军事、宗教甚至天文气象的重要钥匙。

2、如果从1899年殷墟出土算起，甲骨文被发现已达120年。但对于跻身“中国近代史料的四大发现”的甲骨文，人们的了解还远远不够。先不说断片缀合、断代研究、社会历史研究等领域，单从认字量来看，目前整理出来的甲骨文单字约4500个，其中被释读、能与现在使用汉字相对应的不到1500字。甲骨文中，“日”“月”“山”能一眼看出，一把斧钺就是“王”，头上有角的大眼动物是“鹿”，鹿在土上走过变成“尘”……但甲骨文并非字字都能“看图说话”，而是包含《说文解字》中提到的会意、转注、假借等多种造字方法。中国文字博物馆十万一字的“悬赏”，足见研究机构的重视，也从另一面窥出破译难度之高。