什么是可燃冰

可燃冰即天然气水合物，是一种有机化合物，是分布于深海的沉积物或陆域的永久冻土，由天然气与水在高压低温条件下形成的类冰状的结晶物质。因这种化合物的外观像冰，而且遇火即可燃烧，所以被称作“可燃冰”。可燃冰是一种白色固体物质，主要由水分子和烃类气体分子，主要是甲烷组成。在形成过程中，一旦温度升高或压强降低，可燃冰中的甲烷气体则会逸出，固体水合物便趋于崩解。在标准状况下，一单位体积的可燃冰分解，最多可产生164单位体积的甲烷气体。

天然气水合物在自然界广泛分布在大陆永久冻土、岛屿的斜坡地带、活动和被动大陆边缘的隆起处、极地大陆架以及海洋和一些内陆湖的深水环境。在标准状况下，一单位体积的天然气水合物分解最多可产生164单位体积的甲烷气体。

世界上海底天然气水合物已发现的主要分布区是大西洋海域的墨西哥湾、加勒比海、南美东部陆缘、非洲西部陆缘和美国东海岸外的布莱克海台等，西太平洋海域的白令海、鄂霍茨克海、千岛海沟、冲绳海槽、日本海、四国海槽、中国南海海槽、苏拉威西海和新西兰北部海域等，东太平洋海域的中美洲海槽、加利福尼亚滨外和秘鲁海槽等，印度洋的阿曼海湾，南极的罗斯海和威德尔海，北极的巴伦支海和波弗特海，以及大陆内的黑海与里海等。

天然气水合物在在地球上大约有27%的陆地是可以形成天然气水合物的潜在地区，而在世界大洋水域中约有90%的面积也属这样的潜在区域。已发现的天然气水合物主要存在于北极地区的永久冻土区和世界范围内的海底、陆坡、陆基及海沟中。由于采用的标准不同，不同机构对全世界天然气水合物储量的估计值差别很大。