古代鬼薪是一种什么职业

古代鬼薪是一个看守墓地的工作。“鬼薪”又名“为鬼薪”，是秦汉的一种惩罚措施，“鬼”之“薪”，即为“鬼薪”。“薪”就是“柴”，燃料之意。在秦汉时期犯人要受到“为鬼薪”的惩罚，这种“鬼薪”，是“奴隶”的身份，除非获得权威的特赦，否则世代都要从事看守坟墓的工作。而被“鬼薪”看守的墓主，一般都是贵族。贵族是世袭的，有自己的墓地和祭所，因需有人看管、打理，故“给鬼燃柴”便成了职业。

“鬼薪”的工作内容与生活肯定，鬼并不需要取暖，但按照古人的概念，死去的人需要享受香火的。而这个，理论上是死者后世亲属的责任，但多半会在平常时间里，被授权给“鬼薪”的这个职业群体。看守坟墓，不时打理清扫，并不需要什么特别的技能，但肯定需要“耐得住寂寞”和“不畏神鬼”的胆量。

“鬼薪”这个职业最初是源自遥远的上古时代，最初的群体构成，是被“饶一命”的殉葬者。一般来说，从事这个行当的，都是男性。

为延续“世袭”式的职分，他们可能会在人生中的某一阶段，被安排跟有生育能力的女性短时期相处，待生下男丁，得以延续职分，九成九是奴隶身份、只是用作生育工具的孩子母亲，会被用作他途而离开，永不相见。故“为鬼薪”者，是没有完整家庭的。