红豆为什么叫相思豆

红豆叫相思豆有几种说法：

说法一

相传，汉朝时期的闽越国，有一个男子被强征戍边，妻子每日每夜地盼望他归来。后来，同行的那些乡邻陆续归来，唯独她的丈夫久久未归。妻子更加思念丈夫，终日在村口的树下等待，最后哭断柔肠，眼泪流干之后，流出粒粒鲜红的血滴。血滴化为种子生根发芽长成大树。日复一日，春去秋来，幼芽长成了大树，结满了一树红豆。红豆质地坚硬，色泽鲜红如血，晶莹剔透，形似一颗跳动的心脏，就被称为“相思豆”。

说法二

据说古时候有一对恩爱夫妻韩凭和贞女襄，他们被昏庸的皇帝拆散，还下令把他们两人分葬大路两帝，不许挨在一起。后来，贞女襄坟上长出一株高大的红豆树；韩凭坟上生出一株相思藤，藤缠树，树护藤，生死不分离。古人借物思情。就称红豆为相思豆。”

红豆到底是什么

植物学所称的红豆有三种：赤豆、海红豆和相思子。这是同科不同属的三类植物。按《中国植物志》分类，赤豆列在豆科蝶形花亚科豇豆属中；相思子列在豆科蝶形花亚科相思子属中；海红豆列入豆科含羞草亚科海红豆属。赤豆是直立或缠绕草本，为常见食材之一。相思子多为藤本植物，有少部分为攀援灌木或灌木。海红豆为落叶乔木，高5-20余米。从传说故事来看，传说故事中的红豆更偏向是相思子。

相思子的形态特征

相思子是藤本植物。茎细弱，多分枝，被锈疏白色糙伏毛。羽状复叶；小叶8-13对，膜质，对生，近长圆形，长1-2厘米，宽0.4-0.8厘米，先端截形，具小尖头，基部近圆形，上面无毛，下面被稀疏白色糙伏毛；小叶柄短。

荚果长圆形，果瓣革质，长2-3.5厘米，宽0.5-1.5厘米，成熟时开裂，有种子2-6粒；种子椭圆形，平滑具光泽，上部约三分之二为鲜红色，下部三分之一为黑色。花期3-6月，果期9-10月。