沉香是什么

沉香是一种能够结香的树木。在自然或者外力条件下受到伤害，沉香树的伤口在分泌树脂愈合的过程中会与自然界的真菌发生反应，结成能够散发香味的油脂与木质的混合物。沉香木是珍贵的香料，被用作燃烧熏香、提取香料，或直接雕刻成装饰品。

沉香木又名沉水香。沉香木质硬，大多不浮于水，味微苦，带甘甜。燃烧时的浓烟散发出强烈香气，并有黑色油状物渗出。

沉香树因病变开始结香后，会经历漫长的生长期，至少需要几年至十几年的时间，但一块优质的沉香木要数十年甚至上百年才能形成，因此产量极少，市场供不应求，因此十分珍贵，具有很高的收藏价值。另外，沉香的木材、树头和树根都可用来制作高级线香，用于拜祭和熏香。

沉香树高5米—10米，多生于山地雨林或半常绿季雨林中，中国沉香主要分布于广东、海南、广西、云南、福建等省区，一般生长于海拔400米以下，在海南可达海拔1000米;广东省独特的气候条件，使得这里成为了适合沉香树生长的地方，于是也有“中国沉香之乡”的美称。