十二生肖排序的由来

“奇数为阳，偶数为阴”的原则推定：子、寅、辰、午、申、戌为阳数，与其相配的动物鼠、虎、龙、猴、狗都是五指，马是单蹄；丑、卯、巳、未、酉、亥为阴数，与其相配的动物牛、羊、鸡、猪都是四爪，兔两爪，蛇两舌。

根据动物活动习性推定：子时天开，天开则耗，鼠属耗虫类，夜半时分是鼠最活跃的时候，故子属鼠；地辟于丑，而牛是辟地之物，故丑属牛等。