四大发明是指哪四样

1、活字印刷术

它开始于唐朝的雕版印刷术，经宋仁宗时代的毕昇发展、完善，产生了活字印刷。活字印刷的方法是先制成单字的阳文反文字模，再按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷。

2、造纸术

早在西汉时期中国已经有了造纸术，东汉年间，由蔡伦对其进行改进。改进后，原料容易找到，又很便宜，质量也提高了，逐渐普遍使用。

3、火药

火药是中国古代炼丹家在炼丹过程中发明的，在适当的外界能量作用下，自身能进行迅速燃烧，同时生成大量高温物质。也是现代的武器的基础。

4、指南针，

中国先民用天然磁石制成指示方向的司南之勺。在中国古代，指南针起先应用于祭祀、礼仪、军事和占卜与看风水时确定方位。